Mit zweitem Namen heiße ich Hedwig was soviel wie "Kampf-Kampf" bedeutet. Komischer Name, dachte ich immer. Ich habe ihn kurzerhand "latinisiert", damit ihn auch Latinos gut aussprechen können. Jadviga klingt einfach weicher. Benannt bin ich natürlich nach meiner Taufpatin und nach der heiligen Hedwig von Andechs (1174–1243), Herzogin von Schlesien, der Heimat meines Vaters Gert Joachim. Die heilige Hedwig von Anjou war Königin des Königreichs Polen und Litauen im ausgehenden 14. Jahrhundert. Beide Heilige wurden und werden insbesondere wegen ihrer Wohltätigkeit und Solidarität mit der armen Bevölkerung verehrt. Ferner hieß auch die polnische Braut der Landshuter Hochzeit Hedwig. Dem Brautpaar zu Ehren wurde die gesamte Bevölkerung Landshuts von Herzog Ludwig dem Reichen für sieben Tage zu Schmaus und Trank bei Musik, Tanz und Ritterspielen eingeladen. Alle paar Jahre feiert Landshut in Erinnerung an das mittelalterliche Ereignis die Fürstenhochzeit, an Prunk und Aufwand darf es nicht fehlen.

Auch ich habe Freude am Überfluss, am Schenken und am Teilen von materiellen und immateriellen Gütern. Folgende Episode aus unserem Leben rührte mich zu Tränen: Guillermo und ich wollten heiraten was ich meiner Verwandtschaft, insbesondere Tante Maria mitteilte. Sie schlug gleich vor, einen Pfarrsaal zu mieten, realistisch, da ich derzeit über kein Einkommen verfügte, meine Doktorarbeit stand vor der Fertigstellung. Tante Maria und ich gingen in das Jahramt für Onkel Josef. Als Evangelium, ich staunte nicht schlecht, las der Priester die Geschichte von der Hochzeit zu Kanaan: Maria bat ihren Sohn Jesus, dem Brautpaar und der Festgesellschaft zu helfen. Der Wein war zur Neige gegangen. Jesus vollbrachte sein erstes Wunder. Wasser wurde zu Wein und es konnte weiter gefeiert werden. Uns schien auch dies wie ein Wunder: Eine Woche später hatte ich einen sehr gut bezahlten Job am Institut für Eisenhüttenkunde der RWTH Aachen. Wenig später sprach ich mit Domkapitular Vienken und so kam es, dass wir zwei Tage feierten: Standesamtliche Trauung und Polterabend in der Mensa der RWTH Aachen waren am Freitag den 7. September 2001. Am Samstag fand die kirchliche Trauung im Hohen Dom zu Aachen statt. Wir empfingen die geladenen Freunde, Verwandten und die sich eingefundenen Zaungäste im Elisenbrunnen, einer Rotunde im dorischen Stil, bei Domsekt und einem kleinen Snack. Nach einer kurzen Ruhepause im Hotel Quellenhof wurde im Gut Schwarzenbruch ein Fünfgängemenü serviert. Natürlich war stets für die passende Musik gesorgt.

Bemerkenswert der Name Palmowski, Mädchenname meiner Großmutter Brigitta Senger. Sie selbst wusste zu berichten, dass ihre Familie ursprünglich "von Palma" hieß, da die Stammväter "von Palma, einer Insel" nach Ostpreußen gekommen seien, so hätte es ein Verwandter in der Zeit, in welcher Ariernachweise von Nöten waren, in Kirchenbüchern oder Chroniken gefunden. Begeistert hat sie folgende Saga: Bei einem Mallorca-Aufenthalt besuchte sie eine Burgruine in der Nähe von Palma de Mallorca. Die Reiseleiterin erzählte, dass der Burgherr beim Würfelspiel Besitz und Weib verspielte; seine beiden Söhne ritten von dannen und wurden nie wieder gesehen. Meiner Mutter und der Omi war klar: Diese beiden Rittersleut müssen unsere Ahnen gewesen sein. Märchenhafte Geschichte, ich selbst halte sie für unwahrscheinlich, wer kann so etwas überprüfen?

In Wikipedia findet sich ein interessanter Eintrag zum Namen "Palmowski", der zur Wappenfamilie der "Trzaska" gehört. In einer Schlacht sei so heftig gekämpft worden, dass das Schwert eines tapferen Ritters brach. Sein Herrscher, der König Bolesław I. (1001-25) von Polen, übergab ihm sein eigenes Schwert, was ebenfalls im Kampf zersplittert worden sei. Die abgebrochenen Waffen sind im Wappen dargestellt, welches dem siegreichen Ritter verliehen wurde. "Trzaska" bedeutet so viel wie "Splitter". Die liegende Mondsichel symbolisiert die heilige Jungfrau Maria und steht für das Ziel des Krieges, die Christianisierung der baltischen Heidenvölker durch das großpolnische Reich.

Inzwischen ist meine Großmutter Brigitta mit 98 Jahren verstorben. Lebendig sind die Erzählungen aus ihrem Mund. Geboren wurde sie am 30. Juli 1923 in Allenstein, in der Zeppelinstraße im Hotel Kronprinz. Ihre eigene Großmutter Juliana Groß, geborene Schlabs, hatte dieses Granhotel selbst aufgebaut und zu internationalem Ruhm verholfen. Wer Rang und Namen hatte, stieg im Kronprinz ab. Prunkvoll doch wohldurchdacht und in keinster Weise verschwenderisch waren diese Räumlichkeiten der Gastlichkeit sowie der Lebensstil der frühverwaisten Juliana. Die Tochter eines polnischen Grafensohnes und einer bürgerlichen Deutschen in einer Zeit, in welcher Standesschranken noch zu familiären Verwürfnissen führten, war von ihrer Stiefmutter ihres Erbes beraubt worden und gezwungen, für ihren Lebensunterhalt selbst zu sorgen. Sie fand Arbeit an der Kasse einer Großmetzgerei und dort auch ihren künftigen Ehemann, einen Metzgermeister. Wer die wegen ihrer Schönheit und Eleganz bekannte Braut am Tage ihrer Hochzeit in der Jacobikirche sehen wollte, musste einen Obolus entrichten. Juliana verteilte die Einkünfte an Bedürftige. Ferner wird von ihrem Geschäftssinn und ihrer Kreativität berichtet, sie ging regelmäßig zu Auktionen und dekorierte ihre Hüte selbst. Anders als ihre Töchter liebte sie die Oper, um Enrico Caruso zu erleben, fuhr sie mit der Eisenbahn nach Königsberg. Als Juliana an einer Lungenkrankheit verstarb, hinterließ sie der Erbengemeinschaft einen florierenden Kronprinz und weitere Immoblilien. 

Ihre Tochter Katharina, auch Käthe genannt, ehelichte den jüngsten Sohn Carl Rufus des Gutsbesitzers Ludwig Palmowski. Das väterliche Gut Rykowitz befand sich nicht gerade in einem wirtschaftlich passablen Zustand. Aus diesem Grunde war es sicher keine schlechte Wahl, sich in einem der größten Cafehäuser Königsbergs zum Conditormeister ausbilden zu lassen. Der finanziell gutsituierte Carl Rufus bestach durch ein makelloses, nach aktueller Mode gewähltes Äußeres, seine elegante Kleidung weckte die Begehrlichkeiten seiner älteren Brüder, insbesondere seinem ältesten Bruder Richard überließ er das ein oder andere gute Stück. Dieser lag mit dem alternden Vater über Sinn und Unsinn einer Fruchtfolge und diverser anderer moderner Methoden der Landwirtschaft im Streit. Später lieh sich Onkel Richard Geld von Verwandten, um das Gut Warglitten zu erwerben. Kluges Wirtschaften erlaubte es ihm, es nach geraumer Zeit gewinnbringend zu veräußern. Es wurde berichtet, dass ihm der Kauf von Gut Bergenthal an der Stadtgrenze von Allenstein ein gewisses Spielgeld übrigließ. Hiervon finanzierte Onkel Richard für sich und Tante Annchen eine Reise nach Baden Baden ins Casino. Kaum zu glauben, aber Onkel Richard gewann einen nicht unerheblichen Betrag. Sein glückloser Gegenspieler war ein Russe. Sie trafen sich im Park wieder. Onkel Richard bot dem Verlierer an, diesem einen Teil des Gewinns zurückzuerstatten, angeblich befürchtete er eine undurchdachte Dummheit... Der Russe lachte nur. Er sei so unfassbar reich, und tatsächlich, er lud Tante Annchen und Onkel Richard in sein großfürstliches Schloß nach Russland ein. 

Auch Bergenthal, das Gutshaus im neobarocken Stil, war und ist jetzt wieder ein Juwel. Anders als Warglitten war es nie wirklich verfallen und beherbergt im neuen Glanz ein naturkundliches Museum. Spektakulär war Onkel Richards Trakehnerzucht, die hunderte von edlen Tieren umfasste. Omis Bruder Norbert fand Gefallen an einem jungen schwarzen Hengst, er schlug alle Warnungen in den Wind, ließ den Rappen satteln, aufzäumen und schwang sich auf den Pferderücken. Als die Stallburschen, die das Ungetüm bis zu diesem Moment gehalten hatten, abließen und einen Schritt zur Seite traten, staunten sie nicht schlecht. Es bäumte sich und stob auf das schmiedeeiserne Tor zu, das verschlossen war. Für unseren jungen Hengst kein realexistierendes Hindernis, vielmehr eine spannende  Herausforderung. Er sprang einfach darüber hinweg. Der steinerne Bogen darüber, weder für Ross noch für Reiter ein Problem. Ich persönlich stelle mir diesen tollkühnen Sprung sehr dramatisch vor, er wurde im wahrsten Sinne des Wortes legendär. Weniger spektakulär des Widerspenstigen Zähmung, nach nicht allzulanger Zeit trottete friedlich Ross mit Reiter durch das nun geöffnete schmiedeeiserne Tor mit dem gemauerten Bogen. Ob der schwarze Schlingel zur Belohnung für solch schalkhafte Eskapaden eine Extraration Hafer erhielt, wurde nicht überliefert.

Bis auf Tante Adam, die den Turm des Anwesens bewohnte und den Einmarsch der Roten Armee nicht überlebte, flüchteten alle Bewohner von Bergenthal bei Kriegsende. An die zweihundert tragende Trakehnerstuten zogen die Kutschen und Fuhrwerke mit Mensch und Hausrat. Als der Flüchtlingstross an die Weichsel kam, war der Schrecken groß, die Deutsche Wehrmacht hatte die Brücke gesprengt. Ein Fuhrmann nahm die Personen und ein Gespann mit zwei Pferden über den Fluss, Onkel Richard ließ alle Tiere auf der östlichen Seite der Weichsel erschießen, damit keines der edlen Tiere in feindliche Hände falle. Die Familie gelangte nach Eckernförde, wo sie sich eine neue Existenz aufbaute.

Katharina und Carl Rufus hatten vier Töchter und einen Sohn, Irmgard, Edburga, Norbert, Maria und Brigitta. Der Kronprinz lief trotz Inflation und Weltwirtschaftskrise vergleichsweise gut. Oft verständigte man sich auf Wertgegenstände wie Tafelsilber, Ölgemälde und Gobelins als Zahlungsmittel. Das Ehepaar Palmowski unterhielt eine Tafel für Bedürftige in der Hotelküche. Sie stifteten Stipendien für zwei Priesteramtskandidaten. Außer den Dividenden für die Erbengemeinschaft, zahlten sie den Witwen der Familie monatlich hundert Reichsmark. Dies führte zu unfassbarem Neid und Missgunst; angeblich wären es insbesondere die angeheirateten Familienangehörigen der Großschen Linie gewesen, die auf die Idee kamen, Unterschriften gegen Carl Rufus und Katharina zu sammeln. Es wurden Gerüchte gestreut, die Palmowskis würden vom Gewinn zu viel einbehalten. Beide gaben dem Druck nach und zogen mit der Familie ins Bahnhofshotel nach Blankenburg in den Harz. Prunkvolle Schlösser und Gärten zieren diese Stadt, doch das schmucke Bahnhofshotel wollte nicht so recht in Schwung kommen, Es verkehrten wohl ein paar illustren Gäste. Bis zu ihrerm Verbot durch die Nazis hatten die Freimaurer dort einen Saal mit prächtigen Schnitzereien. Ferner sei auch ein Paar erwähnt, er verarmter Adel und Kinderbuchautor, sie in Ungnade gefallene Erbin einer schweizer Uhrenmanifaktur, beide konnten weder Kost noch Logie berappen. Nach etwa einem Jahr zogen sie aus, keiner wusste wirklich, wohin eigentlich. Dann, es war der Tag, an dem meine Urgroßeltern ihre silberne Hochzeit feierten, flatterte ein Scheck ins Haus, welcher alle Rechnungen begleichen sollte.

Aus wirtschaftlichen Gründen siedelte die Familie Palmowski wenige Jahre später nach Bad Salzungen in Thüringen über. Die Bausubstanz des Sächsischen Hofes ging auf ein mittelalterliches Koster zurück mit uralten Kellergewölben, nahezu unendlichen Treppen und unheimlichen Gängen. Es gab dort sehr viele Mäuse, weswegen die Keller auch nicht als Speis geeignet waren. Ferner hatte Omi und der ein oder andere Familienangehöre Alpträume von gruseligen Gestalten in tiefen Gewölben, die sich jedoch bei näherer Betrachtung als bereits durch neueres Mauerwerk verschlossen herausgestellt haben. Merkwürdige Zusammenhänge, über die sich trefflich spekulieren ließe.